南天竹还有很多的别名，就像天竹，南天竺等，属于毛茛目的植物，这种在南方是很常见的种类。它的植株外观看优美，果实非常鲜艳，对环境有很强的适应能力，经常都会出现在园林里面。它的茎部通常都是丛生的，很少能够见到分枝，高度差不多是在一到三米，光滑没有毛。幼枝一般都是红色，等到老了之后就是属于灰色，叶是属于互生的，长度大概是在30到50cm，小叶是椭圆形，长度预计在2到10cm，顶端的部分有些尖，上面都是深绿色的，等到了冬季之后就会转换成红色，每年在三月到六月开花，到了五月到十一月期间会有果实。