在所有集体球类运动中，橄榄球对球员身体素质要求极高，甚至比篮球还苛刻。橄榄球运动员需要跑动灵活，没有健康身体是无济于事。而且作为进攻球员，需要在最短的时间，将球传送到对自己球队有利的位置，这就需要运动员有几块的速度。另外运动员对球的保护非常重要，以及对其防守方的战略进行相应的对策，这里对自身敏捷和头脑灵活要求很高。另外，对于美式橄榄球来说，运动员还需要有比较好的爆发力。