美国最早举行的球类运动是只能够用脚踢的，所以取名为football也就是足球，直到现在都有人把这种橄榄球称为美式足球。后来美国对橄榄球比赛的规则进行了优化，明确规定了每方队员只能为11个，4名后卫、7名前锋，当然也可以安排替补队员在场下。在比赛的时候，队员带球穿过对方球门并且触地，便可得分而且还有一次踢定位球的机会，如果定位球穿过了对方的球门横木，那么便可以再得一分，如果是其他情况射门会得三分。