纵波和横波最大区别在于这两者的传播方向和质点的震动方向不一致。一般情况下，纵波的方向是垂直的，而横波的传播方向是平行的。

“P”波即为纵波，这种波在介质中开始传播的时候，传播方向和质点的振动方向是一致的；横波又称为“S”波，横波一般在介质中开始传播时，横波的传播方向和质点的震动方向呈现出相互垂直的现象。这两种波的区别主要就表现在方向上。纵波相对横波而言，与质点的制动方向保持了相对的一致性，这两者具有明显的区别。