自由基是生命细胞的杀手，是指某个原子或者由一组原子组成的分子，因失去电子即成了未配对的极不稳定分子，这种尚未配对，极不稳定的分子极具掠夺性，它很想从它的周围分子中，抢夺一个电子使之稳定，而被抢走电子的那个分子，也即刻成了不稳定的分子。