纯碱是碳酸钠，是重要的化工原料之一，用于制化学品、洗涤剂，也用于照相术和制医药品，绝大部分用于工业，一小部分为民用，在工业用纯碱中主要是轻工、建材化学、工业约占三分之二，其次是冶金、纺织、石油、国防、医药及其他工业。