在古代70岁就能够被称为古稀之年。古代平均寿命都不高，所以能到70岁很不容易。另外，还有很多其他的称呼来代表人生的不同阶段，例如幼儿从一出生到一周岁这个阶段被称为被称为襁褓，幼年时七八岁被称为总角，30岁视为而立之年，40岁又叫做不惑之年，50岁是知命之年，60岁被称为花甲。传闻，乾隆皇帝微服私访到江南时，曾经为一位141岁的老寿星赠过一个上联，内容是“花甲重开又加三七岁月”，然后随行的纪晓岚对出下联，下联是“古稀双庆更多一度春秋”。从对联中也可以看出古稀指的是70岁。