铁路的订票候补功能是指乘客在购票过程中，遇到所要购买的车次，座位已经售空，此时可以按照所需的座位、日期、车次在购票软件上提交购票需求，并支付款项，售票系统会在网上将乘客需求自动排序，如遇到有其他已购票乘客退票得情况就可以按照候补顺序发放车票，最终结果会由购票软件对乘客进行短信通知。如果购票成功系统会按照实际坐席票价收费自动将差价退还至乘客账户内。