南海属于广东省，名由岭南东道、广南东路演变而来，简称“粤”，省会广州，是中国大陆南端沿海的一个省份。南海诸岛位于太平洋和印度洋之间，正当广州、香港和新加坡、马尼拉三角航路的中途，是邻近各国航空运输的必经之地。南海诸岛是中华人民共和国最南的领土，对巩固海防和维护海洋权益具有重要作用。南海诸岛为南海中国许多大大小小岛的总称，包括广泛分布的200多个岛、礁、沙滩。西沙群岛邻近海域沉积物主要来自遭受破坏的珊瑚礁或其他生物碎屑提供的砂源，其次是海岸侵蚀所提供的砂源，南沙群岛属珊瑚礁地貌，海底槽沟纵横交错，地貌情况十分复杂。岛屿由礁石和珊瑚砂及贝壳堆积而成，地势低平。