原句的完整版是好的朋友在身旁的话，近朱者赤，哪怕自己本来身处地狱也会因为良友而到天堂。也就是说拥有一个品格优良的朋友，可以改变这个人原本不好的一面。可能他是犯法或者为非作歹，但是有品格高尚的人做朋友，个人的品性会得到改变，哪怕是在一个不好的环境，也会因为有朋友的鼓励与帮助，进入一个好的新的环境中去。

孟母三迁就是这个道理，这个良友可能不是真实的人，他可能是一种好的环境，耳濡目染之下，恶魔都会变天使。