变态茎指的是因为功能的改变造成结构与形态发生了变化造成的改变，植物只要在长期的系统发育过程当中，会因为环境变迁，造成器官形成了一些特殊适应，导致茎的形态与结构都会发生了改变，一般茎变态是有着两种的发展趋向的，变态的部分有些是很发达的，但是有些确是格外的退化，不管是退化还是发达，变态部分是会保存茎特有的体态特征，有节间与节两种，还有退化成为了膜状叶子，还有着顶芽或者是腋芽，其实变态茎是属于一种能够稳定遗传变异的。