过去，人们将东京湾区、纽约湾区、旧金山湾区这三个湾区并称为“世界三大湾区”，而还有一大湾区，也就是我们国家目前重心发展的粤港澳大湾区。

从地域上来看，湾区的发展更具有优势，其发展结构更具有开放性，资源配置的能力更高效，而且有着十分发达的交通输送网等。但是四大湾区发展的侧重点还是有所差别。东京湾区的高新技术产业更为发达，纽约湾区的则是世界的金融发展中心，旧金山湾区以科技产业的发达闻名，而粤港澳大湾区则将上述三个湾区的特点都包含在一起。